El jurat, format pel sociòleg alemany Wolf Lepenies, el catedràtic de Teoria de la Literatura Jordi Llovet, el professor Tomàs Nofre, president de la Fundació Palau, el lingüista, historiador i pensador francès d'origen búlgar Tzvetan Todorov i l'escriptor Enrique Vila-Matas, ha destacat la gran intel·ligència, finesa de lector i penetració intel·lectual d'un assaig sobre el plaer de la lectura que mostra com els tractes assidus amb la poesia envaeixen la vida dels lectors que s'estimen els poetes, i també de com l'experiència de llegir versos s'emparenta amb l'experiència d'escoltar música. Jordi Cornudella ha sabut, a més, introduir en l'assaig la seva vivència personal com a lector, fins al punt que els factors aportats gràcies a aquesta vivència acaben essent imprescindibles per al conjunt de l'obra.

Igualment, el Jurat ha aconsellat, i les entitats convocants han acceptat, crear una nova modalitat del premi Palau i Fabre que propicïi la difusió entre nosaltres d'obres d'assaig de gran rellevància publicades a l'estranger i encara inèdites a casa nostra, i concedir-lo ja des de la present primera edició.

Així, el I Premi Internacional d'Assaig Palau i Fabre, en la modalitat de millor obra publicada a l'estranger al llarg del 2009, ha recaigut en el llibre Das vollkommene Leben. Vier Meditationen über das Glück(La vida plena. Quatre meditacions sobre la felicitat), de Michael Hampe. El Jurat ha dit que "és un bon exemple del tractament de qüestions filosòfiques bàsiques en forma d'assaig literari. Molt ben argumentat i molt ben escrit, és capaç d'aspirar a una audiència que vagi molt més enllà del món acadèmic, i, a més, sap combinar adequadament les estratègies de la ficció amb el rigor del pensament".

El Jurat ha valorat positivament la qualitat mitjana de les obres presentades, i especialment la de les dues guanyadores, i considera que són dignes representants de l'assaig com a gènere literari. També ha volgut fer un esment particular de l'obra de François Flahault, Le crépuscule de Prométhée, de la qual en recomana la publicació. Les dues obres guanyadores seran editades per Galàxia Gutenberg/Círculo de Lectores i seran presentades en un acte públic al llarg de la segona quinzena de setembre.

Jordi Cornudella(Barcelona, 1962) és escriptor, llicenciat en filologia clàssica i editor de professió. Entre la seva obra, destaquen els llibres de poemes Felí encès (1995) i El germà de Catul i més coses (1997), amb el qual va guanyar el Premi Nacional de la Crítica, en l'apartat de poesia. Ha publicat diversos assaigs sobre poesia catalana, com "Nabí", de Josep Carner, i edicions de l'obra de Josep Carner, J.V. Foix, Carles Riba i Gabriel Ferrater. Ha traduït obres d'Epicur, Sèneca, Voltaire i D'Annunzio, i també la poesia d'alguns lírics grecs, llatins i poetes contemporanis. L'any 2003 va publicar una antologia de poemes universals sobre la guerra titulada Maleïdes les guerres.

Michael Hampe(Hannover, 1961) va estudiar filosofia, biologia, psicologia i germanística a Heidelberg i Cambridge. Ha estat professor a Dublin, Kassel i Bamberg. Des del 2003 és professor a l'ETH de Zuric. Entre els seus llibres cal destacar Erkenntis und Praxis (Suhrkamp, 2006), Macht des Zufalls (WJS Verlag, 2006) i Kleine Geschichte des Naturgesetzbegriffs (Suhrkamp, 2007).

El Premi Internacional d'Assaig Josep Palau i Fabre té la voluntat de potenciar l'assaig com a gènere literari i com a eina de reflexió en uns moments en què es fa patent la necessitat d'analitzar i comprendre el món que ens envolta. Dos anys després de la mort de l'escriptor, amb l'obra de Palau i Fabre en la memòria, i en particular per reivindicar també l'important llegat assagístic de l'autor dels Poemes de l'Alquimista, la concessió d'aquest premi, obert a autors d'arreu del món, és un homenatge a Palau i alhora una porta oberta a la creació literària en qualsevol disciplina del pensament, preferentment de caire humanista.

Josep Palau i Fabre, que va escriure la seva obra en català però també en castellà i francès, és un dels nostres autors més internacionals per l'abast de la seva obra, traduïda a nombroses llengües, i pels seus interessos literaris, Artaud o Rimbaud, per exemple, i sobretot per la seva amistat personal amb Picasso i l'estudi exhaustiu de l'obra del pintor. Per aquesta raó, la convocatòria del I Premi Internacional d'Assaig Josep Palau i Fabre ha aplegat un jurat integrat per escriptors i intel·lectuals de gran prestigi i de diversos àmbits culturals europeus.